国内外旅行記

３年前の夏に女性２人でカンボジアへ旅行しました。できるだけ安く自由に旅をしたかったので、航空券やビザ、ホテルなど全て自分たちで手配しました。最近は何でもネットで予約できるのでとても便利ですね。また、ホテルによってはネット割引で70％以上割引きになるサービスもあって、普通に予約するよりもネットを利用したほうがお得な場合が多いです。
カンボジアの都市シェムリアップには、アンコールワットやバイヨンなど数多くの遺跡が点在していて、数日かけても周りきれないほどです。私たちはトゥクトゥクと呼ばれるバイクタクシーを利用して、アンコールワット遺跡をはじめ１０近い遺跡を２日ほどで一気に周る予定でした。しかし真夏のカンボジアは気温も湿度もとても高く、まるでサウナのようで、帽子と首巻きタオルをしていても汗だくでフラフラでした。ついに途中でダウンしてしまい、結局は昼間を避けて、涼しい午前中と夕方だけ観光をしました。
私たちは、近くの遺跡とは別に、どうしても訪れたい場所がありました。それは、天空の城ラピュタのような、密林に覆われたまま手付かずで残っているベン・メリア遺跡です。ここはアンコール遺跡が発見された当初の姿に最も近いと言われています。しかし、都市からはかなり距離があったため、現地の旅行会社で車をチャーターしました。ベン・メリアまではシェムリアップから車で１時間ほどでした。ここではガイドの指示に従って進まないと、迷子になったり、遺跡から転がり落ちて怪我をしかねないほど、本当にありのまま（崩れたまま）の姿でした。観光客も少なく、密林の静寂の中で、不思議な雰囲気に包まれていました。ここは探検気分を味わいたい人は絶対に訪れるべき場所です。ただ、場所によってはまだ地雷が埋まっているそうなので、遠くの遺跡を訪れる際は現地ガイドを連れて行くことをお勧めします。
カンボジアでは遺跡のほかにも、パクチーが効いたカンボジア料理や、影絵などの伝統文化も楽しめました。現地の人はとても親切で、シェムリアップは観光地なので日本語もある程度通じました。最初は少し危険なイメージがありましたが、注意すべき場所を避ければ問題ありません。またぜひ行きたい場所の１つです。